Азот широко используется в промышленности, пищевом производстве, медицине. Жидкий азот применяется как хладагент и для криотерапии. Промышленное применение газообразного азота обусловлено его инертными свойствами. Газообразный азот пожаро- и взрывобезопасен, препятствует окислению, гниению.
Азот газообразный предназначается для создания инертной атмосферы при производстве, хранении и транспортировании продуктов питания и других легко окисляемых продуктов, при высокотемпературных процессах обработки металлов, для консервации замкнутых металлических сосудов и трубопроводов. Азот используется в нефтяной, горнодобывающей промышленности, в машиностроении, строительстве, для других целей. Поставляется азот в 40 литровых баллонах с давлением 150 атм. Один азотный баллон содержит 6,0 кубических метра газа.
Азот жидкий имеет более широкую сферу применения, чем азот газообразный: кроме названных отраслей жидкий азот используют в метрологии, в специальных областях науки и техники. Самое впечатляющее свойство жидкого азота - способность практически мгновенно замораживать продукты питания, хранить которые в замороженном виде можно долго и без потерь. Технологии быстрой заморозки - находка и для крупных специализированных предприятий (птицефабрика, мясокомбинат, овощехранилище) и для небольших фермерских хозяйств. В настоящее время овоще- и фруктохранилища с использованием жидкого азота являются самыми эффективными.
С помощью жидкого азота можно высушить и перемолоть до мельчайшей пудры яблоки, клубнику, вишню и одновременно сохранить витамины. Тщательно вымытые плоды загружаются в вакуумную морозильную камеру с температурой внутренних стенок -196°С. Фрукты в ней сохнут, подобно белью на морозе, но при этом сохраняются все ценнейшие элементы плодов. Затем фрукты попадают внутрь шаровой мельницы криостата, в жидкий азот. При глубоком охлаждении они неузнаваемо меняются, становятся хрупкими как стекло. На похожем оборудовании - вибрационном криостате - измельчают листья шалфея, чеснок, перец, корицу. Эта технология пригодна и для размалывания полимеров, термопластов, минерального сырья. При перемалывании отслуживших автомобильных покрышек получается резиновая крошка, пригодная для строительства автодорог, производства множества изделий. АО «Сибтехгаз» им. Кима Ф.И. отгружает жидкий азот как крупными партиями - в железнодорожные и автомобильные цистерны, так и в небольших количествах - в сосуды Дьюара.
